関東の紅葉シーズンはいつ？紅葉人気スポットと例年の見ごろを紹介

秋の旅行を計画するなら、まず気になるのが紅葉の見頃です。関東エリアには日光や那須高原、榛名山、六義園など美しい紅葉スポットが数多くあります。

紅葉はその年の天候や気温に左右されやすく、イベント行事などのように定まった日程で楽しめるものではありません。貴重な紅葉旅行を最高の思い出にするためにも、紅葉の見ごろについて知っておきましょう。今回は、関東の紅葉スポットを例年の紅葉シーズン別にご紹介します。

関東の紅葉スポットの多くは10月～11月が見ごろです。ただし、紅葉は夏の間の日照時間や秋口の雨量、1日の寒暖差などによって進み具合が変わるもの。木々の葉が本格的に色づきはじめるのは紅葉シーズン中の最低気温が8℃を下回る頃だといわれるため、紅葉旅行は秋本番を迎える時期を狙うのがおすすめです。

関東には言わずと知れた紅葉名所が多くあり、ジャンルは登山や溪谷、庭園や寺社までさまざまです。関東といってもエリアによって見ごろは大きく異なるため、行き先に合わせた旅行の日程を検討することが大切です。一般的には、標高の高い場所から色づき始め、気温の低下とともに平地へと紅葉前線が移動していきます。

例えば、関東には以下のような紅葉スポットがあります。

※上記は現地における例年の紅葉シーズンです。実際の紅葉時期は前後する可能性があります。

次に、月別でおすすめの紅葉スポットをご紹介します。

9月は都心や平野部ではまだまだ晩夏の蒸し暑さが残りますが、標高が高い地域は気温が下がり、早くも紅葉を楽しめます。1日を通して涼しい気温となるので避暑地として自然を満喫するのも良いですね。

群馬県・栃木県・福島県・新潟県にまたがる尾瀬は、関東周辺でひと足早く秋の景色を楽しめるスポットです。9月になると湿原の植物が色づき始め、例年9月中旬から下旬には、尾瀬ヶ原などで湿原が黄金色や紅色に染まる「草紅葉（くさもみじ）」が見頃を迎えます。

草紅葉が広がる湿原と木道、その先にそびえる山々が織りなす景色は、この時期ならでは。9月下旬頃からは周囲の広葉樹も赤や黄色に色づき始めるため、季節が夏から秋へと移り変わっていく様子も楽しめます。

標高の高い奥日光では、関東のほかのエリアに先駆けて秋が訪れます。なかでも小田代原では、9月下旬になると湿原の草木が赤や黄色、褐色へと染まる「草紅葉」が楽しめます。

広々とした草原には木道が整備され、周囲の山々を眺めながら秋の散策を楽しめるのも魅力です。草原の中央には「小田代原の貴婦人」と呼ばれる1本の美しいシラカンバの木が生えています。草紅葉のあとには周辺の木々の紅葉が進み、奥日光の紅葉シーズンは10月へと続いていきます。

10月は山間部を中心に本格的な紅葉を楽しめる季節。首都圏や都市部では葉が少しずつ色づき始め、標高が高いエリアでは見渡す景色一帯が見事な紅葉で埋め尽くされるでしょう。朝晩は寒さを感じやすいため、標高が高い紅葉スポットを訪れる際は防寒対策が欠かせません。

吹割渓谷に位置する「吹割の滝（ふきわれのたき）」は、「東洋のナイアガラ」と称されています。水の浸食によりできた岩盤の割れ目に飛散する水流は、圧巻の迫力。秋には吹割渓谷一帯で色とりどりの紅葉を楽しめます。下流では「鱒飛（ますとび）の滝」や「獅子岩」など、長い年月をかけて形成された自然も目にできます。

群馬県高崎市に位置する榛名山（はるなさん）は、「上毛三山（じょうもうさんざん）」のひとつ。火山活動によりできたカルデラ湖（榛名湖）が広がり、湖に浮かぶようにそびえる山は「榛名富士（はるなふじ）」と呼ばれます。

紅葉シーズンはロープウェイで榛名山山頂へ向かえば、榛名山や外輪山が真っ赤に染まる風景を楽しめます。天候に恵まれると谷川連峰や浅間山、富士山など360度大パノラマを一望できるところもポイントです。

11月は都市部でも気温がぐっと下がり、東京都内など都市部でも本格的な紅葉が楽しめます。庭園や並木道などの見慣れた風景も、秋の表情になると奥ゆかしい日本の風情を感じさせてくれます。

東京都文京区に位置する六義園（りくぎえん）は、都会の喧騒を忘れさせてくれるようなゆっくりとした時間を過ごせる日本庭園です。園内中央の泉水池を囲むように整備された散歩コースは1周約30分、茶屋に立ち寄るなど園内全体を1周すると約1時間のコースです（いずれも徒歩の場合）。

気温の下がる11月中旬には園内のハゼやモミジが華麗に色づき、夜間は例年紅葉ライトアップイベントも開催される人気の紅葉スポットです。

並木道として整備された大正12年（1923年）から現在まで、その姿が守られ続けている明治神宮外苑のいちょう並木。青山口から、9m間隔・約300mに渡って植栽されているいちょう並木は、四季の訪れを感じさせてくれます。11月～12月には黄金色に黄葉したいちょうの絨毯を見られ、例年行われる夜間ライトアップでは都心の一角に幻想的な空間が広がります。

12月は気温の低いエリアでは落葉が進み、平野部では深い紅葉や落葉樹の絨毯が広がる風景を楽しめます。首都圏の駅から近いエリアの神社・お寺などでも本格的な紅葉が見られるので、パワースポット巡りや観光旅行に紅葉狩りを取り入れてみるのもおすすめです。

鎌倉を代表する観光スポットの鶴岡八幡宮では、晩秋になると境内のイチョウやモミジ、カエデなどが色づき、例年11月下旬から12月上旬に見頃を迎えます。朱色の社殿を背景に鮮やかな境内を散策することができ、紅葉シーズンは多くの観光客、参拝客で賑わいます。

康平6年（1063年）、京都の石清水八幡宮が由比ガ浜辺に祀られたことが起源とされており、現在の本殿は文政11年（1828年）に建造された貴重な江戸建築で、重要文化財に指定されています。

鎌倉市、北鎌倉エリアに位置する明月院（めいげついん）は、臨済宗建長寺派の寺院です。気温の低くなる11月～12月には園内のモミジが赤く染まり、本堂の「丸窓」からは神秘的な庭園の紅葉風景が見られます。また境内には数千本のアジサイが植栽され、初夏には見事なアジサイの景色を見られることから「あじさい寺」とも呼ばれています。

関東の紅葉の見ごろは主に10月～11月ですが、場所により例年の紅葉シーズンは異なります。紅葉の見ごろは「標高の高いエリア＝気温の低いエリア」から始まるため、9月など早くから紅葉を楽しむのなら登山やハイキングで紅葉狩りへ訪れてみるのがおすすめです。反対に、都心などの平野部は11月～12月にかけて本格的な紅葉が見られます。

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