蓼科観光モデルコース！車なしで満喫する1泊2日旅

「蓼科って車なしだと不便そう…」と思っていませんか？実は蓼科は、茅野駅から路線バスで定番の人気スポットを回れる観光地です。路線バスの本数は多くないので、時刻表を事前に確認し行程を組んでおくとスムーズに旅を楽しめます。

本記事では、湖畔の散策が楽しい蓼科湖や苔むす森に佇む蓼科大滝、北八ヶ岳ロープウェイと雄大な坪庭。そして英国式庭園のバラクラ イングリッシュ ガーデンまで、蓼科の魅力を満喫する1泊2日のモデルコースを紹介します。

1日目は、JR「茅野駅」を起点に路線バスを使って蓼科湖と蓼科大滝を巡ります。新宿駅から特急あずさで茅野駅に到着したら、バスで高原の自然へ向かって出発しましょう。

東京方面からのアクセスの拠点となるのが、JR中央本線の「茅野駅」です。新宿駅から特急あずさを利用すれば、乗り換えなしで約2時間〜2時間20分と快適に移動できます。路線バスは茅野駅西口から出発しており、北八ヶ岳ロープウェイ線を利用して高原エリアへと向かいます。

ビーナスライン沿いに広がる標高1,250mの人造湖です。もともとは八ヶ岳の冷たい水を日差しで温める農業用のため池として誕生しました。現在は観光エリアの中心地として親しまれており、今も湖の水が地域の田畑を支えています。カラマツとシラカバの木立の合間から蓼科山や横岳が湖面に映り込む眺めは、静かで美しい高原の空気をたっぷりと感じさせてくれます。

季節ごとに異なる表情を見せるのもこの湖の魅力のひとつで、春の花々から秋の紅葉まで訪れるたびに新鮮な景色が楽しめます。湖畔には道の駅や飲食店も点在しており、散策のついでに立ち寄りながらのんびりとしたひとときを過ごせます。

湖と森の両方を舞台にしたアクティビティ施設です。湖上エリアの「ウォーターパーク」では、ペダルボートやカヤック、カヌーなど幅広い水上体験ができ、長野の澄んだ空気のもとで爽快な時間を楽しめます。

カラマツや白樺に囲まれた「フォレストパーク」では、ゴーカートやパターゴルフ、トランポリンなど子ども連れでも楽しみやすいアクティビティが揃っており、家族みんなで遊べる点も魅力です。

蓼科湖からバスで約6分。プール平バス停で下車し、苔に覆われた原生林の遊歩道を10分ほど歩くと、突如として大きな滝が姿を現します。落差25メートル、幅10メートルという堂々とした規模を誇り、広い滝口から轟音とともに落ちる水しぶきは迫力満点。深い緑に包まれた空間はどこか別の世界に迷い込んだような感覚を覚えます。

秋の紅葉シーズンはもちろん、新緑が輝く6月も緑と水の対比が美しく、どの季節に訪れても発見があります。足元の石や木の根が濡れて滑りやすいため、ソールのしっかりした靴を選んでおくと安心です。

1日目の観光を終えたら、宿泊先に向かって旅の疲れをゆっくりと癒しましょう。蓼科の温泉宿では、豊かな自然に囲まれた湯につかりながら、高原ならではの澄んだ空気を感じるぜいたくなひとときを味わえます。2日目も北八ヶ岳ロープウェイやバラクラ イングリッシュ ガーデンなど見どころが続くため、しっかり英気を養っておきましょう。

2日目は、北八ヶ岳ロープウェイで雲上の絶景を体験し、高原の英国式庭園でゆっくり散策を楽しみます。自然と花の魅力をたっぷりと満喫できる1日です。

北横岳と縞枯山の間に架かる100人乗りのロープウェイで、山麓駅（標高1,771m）から山頂駅（標高2,237m）まで高低差466mをわずか約7分で上ります。ゴンドラの中から眼下に広がる山岳の景色は刻一刻と変わり、短い乗車時間でもその迫力を十分に体感できます。

夏の観光シーズンはもちろん、冬でもスキーやスノーボードを楽しむ人々で賑わう通年運行の施設ですが、冬はバスの便が減るため注意が必要です。お出かけ前には必ず運行スケジュールを確認しておきましょう。

ロープウェイを降りてすぐ、標高2,237mに広がる、国定公園の第一種特別保護地域に指定された自然庭園です。かつて横岳が噴火した際に流れ出た溶岩が固まってできた台地に、長い年月をかけて植物が根付いた、いわば自然が生み出した造形ともいえる場所。1周30〜40分の散策路をたどると、季節ごとに咲く高山植物を楽しめます。

晴れた冬の日には樹々に付着した氷が光を受けて煌めく樹氷が見られ、その幻想的な景色は夏とはまったく異なる表情を見せてくれます。散策路は砂利道なので、歩きやすい靴で訪れましょう。

約1万平方メートルの敷地に英国庭園の美学をそのまま持ち込んだ、本格派のガーデンです。5,000種類以上の植物が丁寧に育てられ、四季を通じて花が絶えません。多様な植物が根付くことで昆虫が集まり、さまざまな野鳥の姿も見られるようになった豊かな生態系も見どころのひとつ。2020年にはアジアで初めて英国王立園芸協会のパートナーガーデンに認定されました。

カフェレストランやガーデンセンターなども敷地内に揃っており、お気に入りの植物を見つけながら半日ゆっくり過ごすのにぴったりのスポットです。

2日間の観光をたっぷり楽しんだら、茅野駅から帰路につきます。特急あずさなら、新宿駅まで乗り換えなしで戻れるのが嬉しいところ。帰りの列車に乗る前に駅周辺でお土産を選ぶ時間も確保しておきましょう。蓼科の清澄な空気と雄大な自然の余韻を胸に、心地よい帰路のひとときを楽しんでください。

ここでは、本モデルコースでおすすめの宿泊施設を3つ厳選して紹介します。

大正12年に開業した、蓼科温泉エリアを代表する老舗の高原リゾートです。ホテルのシンボルである滝を間近に眺めながら入浴できる庭園大浴場をはじめ、渓流露天風呂や3つの貸切風呂など、趣向の異なるお風呂が揃っています。館内には信州の御柱祭（おんばしらさい）や竹細工をモチーフにした「温泉にぎわい通り」があり、湯上がりにぶらぶらと歩くだけで信州の文化に触れた気分を楽しめます。

0歳から遊べる全天候型の屋内施設「蓼科キッズパーク」も備えており、天候を問わず子連れでも安心して楽しめるのも魅力です。

蓼科湖のほとりに建つ、三室源泉を自家引湯する温泉リゾートホテルです。大浴場には岩露天風呂やバレルサウナがあり、朝夕の入れ替え制です。この源泉は県内でも珍しい高温の酸性泉で、入浴後の肌のなめらかさから美肌の湯として評判を集めています。

客室は利用シーンや人数に合わせて6タイプから選べるほか、宿泊者専用の屋外プール（夏季限定）やシミュレーションゴルフ、卓球など、ホテルステイをより楽しくするアクティビティも充実。開放的な広々とした客室で、ゆったりとした時間を過ごしたい方におすすめです。

大正15年創業の、文人墨客に長く愛されてきた歴史ある温泉宿です。武田信玄の隠し湯と伝わる自家源泉「信玄の隠湯」から引く温泉は弱酸性のさらりとした肌ざわりで、大浴場直結の露天風呂や貸切露天風呂など、趣の異なる湯船でゆったりと過ごせます。

約3万冊の蔵書をそろえた「みすずLounge & Bar」は、ワインや地酒を傾けながら好きな本を手に取れる、この宿ならではの空間です。蓼科の静寂の中で読書と湯治を楽しむ、大人のぜいたくな旅を満喫できます。

蓼科は、高原の静かな湖畔散策から苔むす名瀑、雄大なロープウェイ、そして英国式庭園まで、バスで巡れる多彩な魅力が詰まったエリアです。車がなくても、茅野駅を起点とした路線バスをうまく活用すれば、1泊2日で見どころを効率よく楽しめます。時刻表を事前に確認しながら、モデルコースを自分流にアレンジするのもおすすめです。

旅行の手配は、列車と宿泊がセットで申込める「JR東日本びゅうダイナミックレールパック」が便利です。次の週末は、信州の清澄な空気と豊かな大自然が待つ蓼科へ、ぜひ出かけてみてください。